如果把液壓系統比作人體軀干，那么液壓油就相當人體血液，在液壓系統中，液壓油起著能量傳遞、系統潤滑、防腐、防銹、冷卻等作用，液壓系統能否有效地工作，與所選用的液壓油的品種及粘度密切相關。因此，了解液壓油性能并正確選用是非常必要的。
1、依據液壓系統的工作壓力選擇。 不同的工作壓力對液壓油品質的要求也不同，系統工作壓力的增加，要求液壓油的抗磨性、抗氧化性、抗泡性以及抗乳化和水解安定等性能也要提高。同時，為防止壓力的增加而引起泄露，液壓油粘度也要相應的增加;反之，則選低粘度液壓油 。
2、依據運用環境溫度選擇。 在環境溫度高或靠近熱源的機械，應優先選用粘溫性高(油的粘度隨溫度變化而變化即粘溫性)的油品或難燃性油品。在工作條件惡劣的場合，為保證系統的安全可靠，要選用粘溫特性、熱穩定性、潤滑性以及防銹蝕等性能好的油液。
3、依據密封材料選擇。 液壓裝置的密封件材質與系統所使用的油液相容，否則密封件在會出現膨脹、收縮、侵蝕、溶解等現象，造成系統性能下降，如HM抗磨液壓油與天然橡膠、丁基橡膠、乙烯橡膠、硅橡膠等相容性較差，這點在實際使用當中是要予以重視的。
選擇合適粘度液壓油。溫度高和壓力高的系統要選用粘度較高的液壓油，這樣可以獲得較好的潤滑性，相反，溫度低和壓力低的系統，應選用粘度較低的液壓油，這樣可降低能耗。具體地說，粘度選用過高，對潤滑性有利，但增加系統的阻力和壓力損失，造成功率損失增大，油溫上升，液壓動作不穩，出現噪音等;過高的粘度還會造成泵低溫啟動時吸油困難，甚至造成低溫啟動時中斷供油，發生設備故障。相反，當液壓系統粘度過低時，會增加液壓設備的內、外泄漏，液壓系統工作壓力不穩或壓力降低 ，嚴重時會導致泵異常磨損。
